Досега се смяташе, че има само един вид такива животни
Генетично изследване на най-високото сухоземно животно в света разкри, че съществуват четири различни вида жирафи, а не един, както се смяташе досега, съобщи "Франс прес", цитирана от БТА.
Учени от Фондацията за опазване на жирафите в Намибия и университета "Гьоте" в Германия са изготвили сравнителен анализ на ДНК проби, взети от 190 екземпляра, обитаващи Африка.
Резултатите показват, че континентът е населяван от четири различни вида жирафи, които не се размножават помежду си.
Освен генетични различия, учените са открили и разлики във формата и окраската на телата им.
Четирите вида жирафи са Giraffa giraffa (Южен жираф) с популация от 52 000 броя; Giraffa tippelskirchi (32 500); Giraffa reticulata (8700) и Giraffa camelopardalis (Северен жираф, 4750).
Досега жирафът не беше считан за застрашен от изчезване вид, въпреки че за последните три десетилетия популацията му е намаляла от над 150 000 до по-малко от 100 000 екземпляра.
С това откритие обаче два от четирите вида жирафи се оказват в огромна опасност от изчезване.
