Астероид с размерите на шестетажна сграда се е ударил в Луната

Учени са открили нов кратер на Луната, образуван след мощен сблъсък с космически обект с размерите на сграда до шест етажа, съобщи Sky News. Според НАСА ударът е станал между 11 април и 22 май 2024 г., а откритието е определено от изследователите като изключително рядко наблюдение.

Кратерът е широк около 222 метра и достига дълбочина до 43 метра. Той е разположен в източната част на Луната и е приблизително три пъти по-голям от предишния рекордьор, открит от Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) около десетилетие по-рано.

Турция ще изстреля космически апарат към Луната в началото на 2027 година (ВИДЕО)

Новото образувание е било открито случайно. През май 2024 г. Робърт Вагнер, учен от екипа на НАСА, работещ с апарата LRO, преглеждал карта на Луната като част от рутинна проверка на качеството на данните. Тогава забелязал необичайно ярко петно, заобиколено от тъмен ореол.

По-късно анализът показал, че става дума за следа от мощен удар, при който повърхностният материал в района е бил разтърсен.

Според учените космическият обект е бил астероид или фрагмент от комета с размер до около шестетажна сграда. Самият сблъсък не е бил засечен в реално време от телескопи на Земята или в космоса. Снимките от LRO са били идентифицирани едва през август 2025 г., след което са направени допълнителни изображения и откритието е потвърдено по-рано тази година.
Ударът е разпръснал лунен материал на разстояние над 100 километра от мястото на сблъсъка.

Учени са установили и студена зона с широчина около 6,4 километра около кратера. Според изследователите тя е свързана с разрохкването на горния слой на лунната почва.

Изследователите определят събитието като статистически изключително рядко – наблюдение, което може да се случи приблизително веднъж на 132 години. Две научни изследвания за откритието са публикувани в списание Science Advances.

Кратерът е наречен „Томас Макгетчин“ в чест на покойния Томас Макгетчин, бивш директор на Лунния и планетарен институт в Хюстън.

Откритието има значение и за бъдещите мисии до Луната. Според учените следващата стъпка е да се оцени рискът от изхвърлен при подобни сблъсъци материал за планираната от НАСА лунна база.