The Guardian: Свободата на медиите в Сърбия е изправена пред опасна повратна точка, предупреждават журналисти

Свободата на медиите в Сърбия е изправена пред „опасна повратна точка“ след засилването на натиска върху независимите издания от страна на министри и подкрепяни от държавата медии, предупреждават група изтъкнати главни редактори в отворено писмо, съобщава The Guardian.

Редакторите, всички от изданията на независимата група United Media, заявиха, че техните репортери са били подложени на „постоянен тормоз, физически нападения и клеветнически кампании“ след репортажите си в страната, която е обхваната от протести срещу авторитарния президент Александър Вучич.

Тяхната намеса е следствие от вероятно най-мащабната антикорупционна демонстрация в историята на Сърбия този месец. Масовото събитие в Белград отбеляза кулминацията на четиримесечните протести срещу правителството след смъртоносното срутване на бетонна козирка на жп гара в северния град Нови Сад през ноември миналата година.

От месеци граждански групи предупреждават за все по-враждебна среда за независимите медии след срутването на гарата, при което загинаха 16 души и което даде началото на политическа реакция срещу проруската администрация на Вучич.

„Медиите в Сърбия се намират в опасна повратна точка“, се казва в отвореното писмо, подписано от пет медии, сред които е и Игор Божич, директор на новините на сътрудничещата си със CNN телевизия N1 Сърбия. „Правителството засилва атаките си срещу независимата журналистика, особено срещу изданията на United Media, тъй като политическата криза се задълбочава и общественото недоволство нараства.

„Вместо да се ангажира с реални обществени проблеми, правителството създава фалшиви истории, които представят независимите медии като чуждестранни агенти и врагове на държавата. В резултат на това нашите репортери са нападани, блокирани на официални събития и подлагани на дезинформация, целяща да разруши общественото доверие.“

Неправителствената организация „Репортери без граници“ (РБГ) заяви, че натискът, оказван върху медиите в Сърбия, е достигнал нива, невиждани от 90-те години на миналия век. Организацията призова ЕС да осъди нахлуването в офисите на Центъра за изследвания, прозрачност и отчетност (CRTA) - неправителствена организация, която поддържа известен уебсайт за проверка на фактите.

Павол Шалай, ръководител на отдела на РБГ за ЕС и Балканите, заяви, че миналата година Сърбия е била на 98-мо място от 180 държави и територии в световния индекс за свобода на словото, което е най-ниското й класиране за 22 години на изготвяне на индекса.

След трагедията на жп гарата има няколко сигнала за враждебно отношение към независими журналисти. В края на миналата година журналистката от N1 Жаклина Таталович и операторът Никола Попович бяха тормозени, докато отразяваха протести. Местните групи за защита на свободата на словото заявиха, че Таталович и Попович са били подложени на сексистки обиди и физическо насилие. Полицаите бяха обвинени, че не са предприели никакви действия.

Друга репортерка на N1 Йелена Миркович беше нападната, докато отразяваше протести срещу разрушаването на мост. Тя е получила травма на врата и впоследствие е била неспособна да работи. Миналия месец колежката ѝ, журналистката от N1 Ксения Павков, беше заплашена вербално по време на репортаж.

В писмото си групата редактори заявяват, че Вучич невярно обвинява журналистите в „разпалване на безредици“. Те също така заявиха, че се оказва финансов и регулаторен натиск, който отблъсква рекламодатели и бизнес партньори.

„В условията на продължаващите студентски протести и разпуснато правителство, което очаква нови избори, ние сме дълбоко загрижени за безопасността на нашите репортери на място“, пишат те. „Нарастващата враждебност към независимите медии, подхранвана от организирана правителствена реторика, създаде среда, в която насилието е не само позволено, но дори и насърчавано.

„Само през последните четири месеца нашите журналисти, сред които Жаклина Таталович, Ксения Павков и Йелена Миркович, са били обект на физически и вербални нападения. Въпреки ясните видео доказателства за извършителите, полицията не е направила нищо, за да потърси отговорност“.

Половин милион души са подписали и онлайн петиция, в която се призовава за независимо разследване на това дали по време на митинга на 15 март службите за сигурност в Сърбия са използвали звуково оръжие, което в петицията е описано като „звуково оръдие“.

Вучич продължава да е подложен на натиск и е изправен пред най-опасния момент от 12-годишното си управление. От ноември насам в Сърбия редовно се провеждат протести. Досега президентът се опитваше да отклони вината, като в резултат на срива на жп гарата бяха подадени редица оставки.

Миналата седмица сръбското правителство, ръководено от министър-председателя Милош Вучевич, официално подаде оставка, а Вучич заяви, че през юни може да се проведат избори.

Протестиращите настояват за поемане на отговорност за случилото се в Нови Сад, както и за по-прозрачни институции, основани на принципите на правовата държава. Повече от десет души са обвинени във връзка със рухването на козирката. В петък беше обявено, че един тийнейджър е последният починал вследствие на нараняванията, получени при трагичния инцидент.

До 325 000 души излязоха по улиците на Белград на 15 март, въпреки че правителството оспори тези оценки.

На кадрите се вижда как тълпите внезапно се разделят, а някои се оплакват, че усещат неразположения, свързани с използването на звуково оръжие. Високопоставени правителствени политици и полицаи обаче отричат да е използвано такова оръжие. Вучич определи твърдението като „злокобна лъжа“, която има за цел да „унищожи Сърбия“.

Цялата статия на английски език в The Guardian четете в линка тук.