След редица разногласия: Центърът за съвременно китайско изкуство в Манчестър се завърна с ново име

Центърът за съвременно китайско изкуство в Манчестър, който беше закрит след поредица от скандали, се завърна с ново име, екип и мисия. През 2023 г. базираната в Манчестър организация беше възстановена като esea contemporary, а фокусът ѝ вече обхваща изкуството, свързано с културните среди на Източна и Югоизточна Азия и техните диаспори.

Според The Guardian историята на промяната започва през 2020 г., когато художникът Джей Джей Чан се оттегля от изложба в центъра. При подготовката на проекта си, свързан със семейни VHS записи и отношенията му с Хонконг, Чан установява, че 12 от общо 13 служители на галерията са бели и в институцията няма нито един служител с китайски произход. Художникът отправя публични критики, че личният му опит и травма са използвани в полза на вече добре представена в индустрията група. Опитът на галерията да промени ситуацията чрез наемането на седем художници от китайски произход също се проваля, след като те поставят въпроси за институционалния расизъм. Последвал бойкот, организиран от художници, води до оставките на шестима членове на управителния съвет и други служители. След затварянето заради пандемията през 2020 г. галерията така и не отваря отново.

ГОДИНА НА ПАНДЕМИЯ: Светът на изкуството се адаптира, за да оцелее

Две години по-късно родената в Шанхай художничка Сяоуен Джу успява да възстанови публичното финансиране, а през 2023 г. институцията започва нов етап като esea contemporary. Новият екип е съставен основно от мигранти от първо и второ поколение, а според Джу целта е организацията да остане свързана с местната общност, но едновременно с това да участва в международния художествен разговор. „Нашата роля не е просто да осигуряваме видимост, а да създаваме условия артистите да развиват амбициозна работа по свои собствени правила“, казва тя.

Новата посока е представена и чрез програмата за 40-годишнината на институцията. Сред акцентите е изложбата Two Improvisations на базирания в Лондон художник Крис Джунтян Юан, който е роден в Ухан. Проектът съчетава експериментален филм, музика и архитектурни модели и поставя под въпрос традиционните представи за китайската култура и бунтарството. Паралелно с изложбите esea contemporary организира програми за местната общност, включително инициативи за жители от източно- и югоизточноазиатски произход над 50 години, насочени към борбата с изолацията и самотата. „Мястото за известно време изгуби посоката си“, казва художничката Гейл Чонг Куан, която е участвала в бойкота през 2020 г. „За щастие, тази промяна се случи.“