Изчезнали планети? Нова теория разкрива загадка от ранната Слънчева система

Слънчевата система може да е изгубила две планети в далечното си минало, а нови изследвания задълбочават мистерията около случилото се преди около 4 млрд. години. Ново изследване на модела „Ница“ - един от популярните модели за ранната Слънчева система - разкрива потенциално сериозен проблем, свързан с историята на луните на Уран.

Моделът „Ница“, публикуван за пръв път през 2005 г., предполага, че Слънчевата система може да е започнала с шест гигантски планети - с един или дори два допълнителни ледени гиганта - освен познатите днес Уран и Нептун. Според него и шестте са мигрирали от началните си позиции, предизвиквайки гравитационна нестабилност, след което четирите съществуващи днес са се установили в настоящите си орбити, а другите две са напуснали системата. Моделът обяснява успешно редица явления - сред тях Късната тежка бомбардировка, мащабната архитектура на системата и обширната популация от троянски астероиди на Юпитер.

Рядък метеорит доказва съществуването на древна планета гигант

Екип от астрономи, ръководен от астрофизика Матю Клемент от университета „Джонс Хопкинс“, решава да провери как моделът се отразява на Слънчевата система на по-детайлно ниво - конкретно върху луните на Юпитер и Уран. Изследователите симулират срещи въз основа на пълния спектър от предложени начални условия за външната Слънчева система при два варианта: единият с един допълнителен леден гигант, а другият - с два. Резултатите показват, че повечето симулации са дестабилизирали луните на Уран до степен на сблъсъци, изхвърляния и значителни орбитални промени - история, която противоречи на сегашния им облик. Луните на Юпитер са се справили значително по-добре, но изследователите са открили само един сценарий, при който спътниковите системи на двете планети оцеляват едновременно.

Според авторите резултатите имат три потенциални последствия: луните на Уран са претърпели дестабилизиращи сблъсъци по онова време; настоящата версия на модела „Ница“ се нуждае от преразглеждане; или Слънчевата система е резултат от малко вероятна еволюция, при която Уран и другите гигантски планети почти не са имали близки гравитационни срещи. Последният вариант би предполагал, че Уран е претърпял поне два сериозни инцидента - събитието, наклонило го настрани, и нестабилността, описана от модела „Ница“.