Двама починали и десетки заразени: Великобритания се бори с тежка епидемия от менингит

Великобритания се бори с тежка епидемия от менингит. Само за седмица 21-годишен студент и 18-годишна ученичка починаха, а още 18 души бяха приети в болници. Смята се, че супер заразяването се е случило заради споделяне на вейпове и напитки по време на младежко събиране в заведение в Кентърбъри преди 10 дни. 

Тази версия беше споделена и от министъра на здравеопазването, който говори пред Британския парламент. Той заяви, че тази ситуация е безпрецедентна заради бързото разпространение на бактериален менингит тип B. По принцип всяка година около 350 души се разболяват от него, но никога не е имало такава концентрация на случаи на едно място и с толкова бързо и тежко протичане на заболяването. 

Обсъжда се и ветроятността споделяните вейпове да са изсушили задната част на гърлото на употребилите ги, което улеснява бактерията да проникне по-бързо в организма и да започне да заразява меките тъкани, предизвиквайки възпаление, включително мозъчно такова. По принцип около 10% от населението на Великобритания има от въпросните бактерии в носоглътката.

Освен обмен на слюнка, има вероятност аерозолният облак, произведен от парите по време на издишване, да е помогнал за по-нататъшното пренасяне на инфекциозни частици в конкретния случай.

„Безпрецедентна епидемия” от менингит в Англия: Двама починаха, 20 са болни

Първите предприети мерки от британските власти включват превантивно раздаване на антибиотици на студенти от два университета и на ученици от четири училища, където има заразени младежи. Започна и масова ваксинация. Очаква се над 5 000 души да бъдат ваксинирани в графство Кент, където се разпространява менингитът.

Макар нарастващият брой на случаите във Великобритания да е неочакван и да изглежда тревожен, това не означава, че населението като цяло е изложено на риск или трябва да се безпокои. Твърде вероятно е този вирусен клъстер да отразява група хора, влезли в контакт със „супер разпространител“ - човек, който е отделял много бактерии в претъпкана среда.

Учените са категорични, че за хората, които не са пряко свързани със заразените, рискът от предаване е изключително нисък. Менингококът обикновено се предава чрез капчици от задната част на гърлото. За разлика от грипа или COVID-19, тези капчици са големи и не пътуват далеч, нито се задържат във въздуха. Те не могат да оцелеят дълго извън тялото. Така че е малко вероятно някой да се зарази, когато е в автобус, влак или в стая с болен човек. Поради тази причина носенето на маски е ненужно за повечето хора и не се препоръчва.

Бебе почина след менингококова инфекция в София

„Не искам да омаловажавам ситуацията, тъй като е трагична за семействата на починалите и засегнатите хора, но за по-широката общественост не мисля, че трябва да се тревожим особено“, казва проф. Андрю Лий от Университета на Шефийлд. 

Увеличаването на броя на случаите на менингит вероятно отразява по-добро наблюдение, отколкото влошаване на епидемията, смятат учените. По-голямата осведоменост сред обществеността и здравните специалисти ще доведе до тестване на повече хора и откриване на повече инфекции, вместо да бъдат бъркани с грип или други заболявания.

„Важно е да се отбележи, че повечето засегнати хора ще преживеят само леко заболяване, ще се възстановят бързо и няма да се нуждаят от хоспитализация. Само много малка част от инфекциите прогресират до животозастрашаваща инвазивна менингококова болест“, коментира д-р Хамид Мърчант, ръководител на катедрата по биологични науки в Университета на Източен Лондон.

Доц. Кунчев: Не съм срещал случай на заразяване с менингококова инфекция при контактен

Джонджо Макфадън, почетен професор в Университета в Съри, твърди, че е много по-трудно да се хване менингит, отколкото обикновени вируси или инфекции като настинка и грип. 

Д-р Трифон Вълков: Менингитът не е силно заразен, но може да протече тежко

Случаите на менингококова инфекция във Великобритания коментира и инфекционистът доц. д-р Трифон Вълков в ефира на предаването „Твоят ден“ по NOVA NEWS. Той внесе яснота около естеството на заболяването, начина на предаване и реалните рискове.

По думите му в случая не става дума за вирус, а за бактериална инфекция с потенциално тежко протичане. „Не говорим за вирусен менингит, а за менингококова инфекция – бактериално заболяване, което може да протече като гноен менингит“, обясни той, като подчерта, че причинителят е добре познат на медицината.

Важно уточнение е, че бактерията може да се среща и при напълно здрави хора, без да предизвиква симптоми. „Между 2 и 5% от хората може да са носители без никакви оплаквания“, допълни специалистът, като поясни, че именно тези безсимптомни носители могат да бъдат източник на зараза.

Доц. Вълков подчерта, че рискът възниква при много близък контакт: „Не става дума за силно заразна инфекция като грип или морбили. Необходим е много близък, почти интимен контакт“. Той даде пример, че предаването обикновено изисква директно излагане на капчици при кашляне или кихане от минимално разстояние, което означава, че случайните контакти в градски транспорт или обществени места рядко водят до заразяване.

Въпреки това заболяването може да бъде изключително сериозно, ако не се разпознае навреме. Специалистът беше категоричен, че съвременната медицина разполага с ефективни средства за диагностика и лечение. „Говорим за инфекция, която може да бъде бързо диагностицирана и е напълно лечима, ако се хване навреме“, заяви той и уточни, че съществуват „добре познати антибиотици, които действат ефективно“.

Наред с лечението, важен акцент е и превенцията – има и ваксина срещу него, но интересът към нея остава сравнително нисък.

Повече по темата гледайте във видеата.