Четенето, музиката и музеите могат да спомогнат за забавяне на стареенето

Много хора вече знаят, че физическата активност, здравословното хранене и пълноценният сън помагат за поддържането на добро здраве с напредването на възрастта. Учени обаче са установили, че и друг прост навик може да спомогне за забавяне на стареенето - досегът до изкуството. Ново проучване на изследователи от Лондонския университетски колеж сочи, че редовното участие в културни дейности може да помогне на хората да останат биологично по-млади за по-дълго време.

Според учените дейности като четене на книги, слушане на музика, посещаване на концерти, музеи или художествени галерии са свързани с по-бавно биологично стареене. Изследването е публикувано в списание Innovation in Aging и обхваща 3556 възрастни жители на Обединеното кралство.

Ново изследване свързва ускореното биологично стареене с ръста на рака при младите

Отдавна е известно, че стареенето не се измерва само с броя на навършените години. Двама души на една и съща възраст могат да имат много различно ниво на физическо здраве – – единият да е жизнен и здрав, а другият да страда от заболявания и отпадналост.
Изследователите често наричат тази разлика „биологична възраст“. Тя показва доколко е остарял организмът отвътре, въз основа на промените в клетките и тъканите.

В новото проучване учените са анализирали кръвни проби от участниците и проследили химични промени в ДНК, известни като ДНК метилиране. Тези промени не изменят самите гени, но могат да повлияят върху начина, по който те функционират, и дават информация за скоростта на стареене.
Изследователите използвали няколко усъвършенствани „епигенетични часовника“ – научни инструменти, предназначени да оценяват биологичната възраст и темпото на стареене чрез изследване на тези промени в ДНК. След това екипът сравнил резултатите с това колко често участниците се занимават с културни и артистични дейности.

Резултатите са изненадващи. Хората, които по-често участвали в културни дейности, изглеждали биологично по-млади в сравнение с онези, които рядко им отделяли време. Най-силен ефект се наблюдава при хората над 40-годишна възраст.

Живеем по-дълго и стареем по-бавно: Какви са научните причини и как технологиите променят процесите

Изследователите установили, че хората, които се занимават с изкуство поне веднъж седмично, изглежда остаряват с около 4% по-бавно в сравнение с тези, които рядко се занимават с такива дейности. Интересното е, че този ефект е сходен с ползите от редовната физическа активност. Хората, които спортували поне веднъж седмично, също показвали приблизително 4% по-бавен темп на стареене.

Проучването установи също, че разнообразието има значение. Хората, които се занимават с много различни видове културни дейности, изглежда извличат по-големи ползи от тези, които участват само в една. Според учените различните форми на изкуство стимулират мозъка и тялото по различен начин.

Четенето например развива паметта и мисловните способности. Музиката подобрява настроението и емоционалното състояние. Посещенията на музеи и концерти осигуряват социални контакти и умствена стимулация. Някои културни дейности също така намаляват стреса и насърчават релаксацията.

Учените вече знаят, че стресът и хроничните възпаления могат да ускорят стареенето и да повишат риска от заболявания. Предишни изследвания показват, че заниманията с изкуство могат да понижат нивата на стрес, да намалят възпаленията и да подобрят сърдечното здраве.
Изследователите отчели и други фактори, които влияят върху стареенето, включително тютюнопушене, тегло, образование и доходи. Дори след това връзката между културните занимания и по-бавното стареене остава силна.

Учени: Зелена средиземноморска диета може да забави стареенето на мозъка

Един от най-важните изводи е свързан с по-нови епигенетични тестове, наречени DunedinPoAm и DunedinPACE, които измерват скоростта на стареене на организма.
Според резултатите дори участие в културни дейности само няколко пъти годишно се свързва с около 2% по-бавно стареене. При месечно участие ефектът достига около 3%, а при седмично – приблизително 4%. Учените отбелязват, че тази разлика е сходна с наблюдаваната в други изследвания разлика между пушачи и бивши пушачи.

Друг тест за биологична възраст – PhenoAge – показал, че хората, занимаващи се с изкуство всяка седмица, изглеждат биологично с около една година по-млади средно в сравнение с онези, които рядко участват в подобни дейности. Любопитно е, че редовните упражнения се свързват с по-малка разлика – малко над половин година по-млада биологична възраст средно.
Не всички методи за измерване на стареенето обаче дали едни и същи резултати. Някои по-стари епигенетични тестове не открили ясно изразени ползи от културните дейности или физическата активност. Според учените тези методи вероятно са по-малко чувствителни към фините промени, свързани със здравословното стареене.

Ново изследване показва, че не календарът, а биологията казва на колко години е мозъкът

Ръководителят на изследването професор Daisy Fancourt заяви, че резултатите подсказват, че културните занимания трябва да се разглеждат като дейности, насърчаващи здравето, подобно на физическите упражнения.

Изследователите подчертават, че проучването показва връзка, но не доказва пряко, че изкуството забавя стареенето. Възможно е по-здравите хора просто да са по-склонни да участват в културни дейности. Въпреки това големият мащаб на изследването и използваните биологични измервания придават тежест на резултатите.

Според експертите са необходими още проучвания, за да се изясни точно как културните занимания влияят на организма и дали някои дейности имат по-силен ефект от други. Това изследване обаче допълва все повече доказателства, че приятните ежедневни занимания могат да имат значително влияние върху дългосрочното здраве.