Сондата вече изпраща в НАСА събраните данни
Космическият кораб „Нови хоризонти” на НАСА прати сигнал до американското космическо управление, че се е доближил максимално близо до Плутон и че е оцелял при тази близка среща, предадоха световните агенции.
Сигналът беше подаден 13 часа след преминаването на сондата със скорост от 49 000 километра в час на разстояние от 12 472 км от Плутон. Това разстояние е равно на разстоянието от Ню Йорк до Мумбай, но специалистите от НАСА се притесняваха, че летящи космически обекти биха могли да поразят апарата при близката среща.
„Нови хоризонти” е най-бързата сонда, пратена от човека в Космоса. Със скоростта, с която тя се доближи до Плутон, дори и космически отломък с размерите на зърно ориз можеше нанесе непоправима вреда на апарата.
Сондата „Нови хоризонти” успя да прати в продължение на 4 часа до НАСА 15-минутни телеметрични данни, показващи, че тя е в отлично състояние и е успяла да събере материали относно Плутон. „Нови хоризонти” ще започне да праща ценните материали по-късно днес и така ще помогне на учените да отговорят на много въпроси свързани с Плутон. Смята се, че ще са необходими 16 месеца на сондата да предаде всичко, което е събрала по време на прелитането си покрай Плутон.
Мисията "Нови хоризонти" започна на 19 януари 2006 г. По време на продължилото девет години и половина пътуване космическият апарат измина 4,8 милиарда километра, като периодично изпадаше в спящ режим заради икономия на енергия. Същото пътешествие той би извършил, ако беше обиколил 120 000 пъти Земята. На 15 януари "Нови хоризонти" започна да изследва Плутон. Тогава апаратът се намираше на около 260 милиона километра от Плутон.
